無機著色顏料可分為消色顏料和彩色顏料兩類，中鉻黃。消色顏料包括從白色、灰色到黑色的一系列顏料，它們僅表現出反射光量的不同，即亮度的不同。彩色顏料則能對一定波長的光，有選擇地加以吸收，把其余波長的光反射出來而呈現各種不同的色彩，如中鉻黃。

　　人類很早就使用無機顏料，史前時代煙黑、白堊、色土、天然氧化鐵已被作為顏料使用。在公元前3000～前2000年,就已掌握了鉛白的生產方法。公元前200年左右,中國就用人工煉制銀朱(HgS)作顏料。1704年德國迪斯巴赫發明彩色顏料普魯士藍〔一種深藍色顏料，主要成分Fe□[Fe(CN)□]□□□H□O〕的制造法。1809年法國L.-N.沃克蘭制成鉻黃，1831年法國I.B.吉梅在里昂附近建廠生產群青，1874年英國奧氏鋅白公司所屬的威德尼斯工廠生產了鋅鋇白。1916年鈦復合顏料（含TiO□25％）、1923年純二氧化鈦（鈦白）投入生產，使顏料生產水平推進了一大步。目前，無機顏料的色譜，基本上已配套齊全。

　　以天然礦物或無機化合物制成的顏料。天然礦物顏料一般純度較低，色澤較暗，但價格低廉。而合成無機顏料品種色譜齊全，色澤鮮艷、純正，遮蓋力強，如中鉻黃。

　　80年代初，世界無機顏料的年生產能力為3.6Mt,其中：鈦白占74％，氧化鐵系顏料占14.6％,鉻黃占5.0％，防銹顏料占4.6％,氧化鉻綠占1％,鎘顏料占0.2％,其他占0.6％。新穎的復合顏料,年生產能力也已上升至10kt。中國無機顏料的生產企業超過百家,總產量在200kt以上。

　　無機顏料廣泛用于涂料、塑料、合成纖維、橡膠、建筑材料、文教用品、繪畫顏料、油墨、紙張、玻璃、搪瓷、陶瓷等工業生產部門。