①僅由一種光學性質均勻材料（無底材顏料）構成的片晶；②具有層狀結構且由兩種以上光學性質不同的層狀物質構成的片晶（膜層-底材結構的顏料或無底材的多膜層顏料）。
       無膜層結構的顏料就是眾所周知的金屬效應顏料，如鋁片晶或銅-鋅片晶。也有透明的效應顏料，如鱗片狀的單晶BiOCl和多晶TiO2也屬于這一類顏料。這些非金屬鱗片通常很薄從而能產生一定的干涉色彩。與有底材片晶的鱗片相比，這種非金屬鱗片的機械穩定性較低。
       只有很少品種熟知的物質能結晶或薄鱗化，其粒徑和厚度適宜制作效應顏料。不能以這種形式結晶的物質，只能在薄的支承片晶上處理后才可成為效應顏料，這種支承片晶稱為底材或模板，在其上可沉積所需的物質。人們*熟知的實例就是珠光顏料，即在天然云母或合成云母片晶上用TiO2或Fe2O3薄層包膜。透明底材上的顏料（如以云母為底材的顏料）可以容易地與吸光性顏料或者與甚至較厚包膜層的金屬效應顏料混合。金屬效應顏料的優勢是在實際應用體系中具有較強的遮蓋力。透明的珠光顏料和遮蓋力強的金屬顏料的混合物常用于汽車涂料中。如果用作戶外使用，如汽車涂料和建筑外墻涂料，可添加表面處理劑來改善許多效應顏料的耐候性。